autorstwa Stefanii Severi

Drzwi stanowią miejsce wymiany pomiędzy tym, co na zewnątrz, a tym, co wewnątrz, w wymiarze fizycznym, a przede wszystkim metafizycznym. Drzwi stanowią dla rzeźbiarza wyzwanie i cel w jego karierze

Dla każdego rzeźbiarza, a dotyczy to także Benedetto Pietrogrande, stworzenie drzwi kościoła stanowi bardzo ważne zobowiązanie. Artysta ma bowiem świadomość dużej wartości symbolicznej tego dzieła: drzwi stanowią miejsce wymiany między tym, co na zewnątrz, a tym, co wewnątrz, w wymiarze fizycznym, a przede wszystkim metafizycznym. Wystarczy przypomnieć przede wszystkim drzwi Świątyni Salomona, których w I Księdze Królewskiej podano dokładne wyjaśnienie dotyczące rodzajów drewna, dekoracji i pokrycia złotem. Drzwi, nawet z czysto technicznego punktu widzenia, stwarzają różne problemy: są wyzwaniem pomiędzy tym, co płaskie, a tym, co trójwymiarowe; implikuje złożoną wizję całości, która uwzględnia to, co znajduje się na poziomie spojrzenia użytkownika oraz to, co jest nad nim i pod nim; musi umożliwiać harmonijne wykorzystanie zarówno tego, co szczegółowe, jak i tego, co ogólne, bez dysharmonii pomiędzy różnymi częściami; musi uwzględniać związek z konstrukcją architektoniczną; musi odpowiadać potrzebom, wartościom i intencjom Klienta. Krótko mówiąc, drzwi są dla rzeźbiarza wyzwaniem i celem w jego karierze. Benedetto Pietrogrande stworzył już, oprócz licznych dzieł publicznych, głównie sakralnych, m.in. tablice Drogi Krzyżowej, ołtarze, ambony, tabernakulum, chrzcielnice i figury dewocyjne, w tym monumentalne, także dwie bramy z brązu: jedne do kościoła Scaldasole (Pawia) w 1993 r. i dla kościoła S. Martino degli Svizzeri w Watykanie w 1999 r. W związku z San Giuseppe al Trionfale artysta został wezwany do nowego zaangażowania i mógł odpowiedzieć nie tylko profesjonalizmem, ale także ze szczególną wrażliwością w odniesieniu do treści i miejsca.
Należy zaznaczyć, że schemat kompozycyjny został narzucony artyście; w rzeczywistości musiał wykonać 10 paneli o wymiarach 65 x 65 cm w stosunku do istniejących wcześniej drewnianych drzwi Bazyliki, które zachowano nie tylko ze względów czysto ekonomicznych (w rzeczywistości jest oczywiste, że drzwi tej wielkości całkowicie z brązu wiązałoby się z bardzo wysokimi kosztami), ale także dlatego, że drzwi te należały do ​​katedry w Mediolanie i dotarły do ​​Rzymu dzięki bezpośredniej interwencji ks. Guanelli. Ale pragnieniem Świętego było także zwiększenie prestiżu ufundowanej przez siebie Bazyliki z drzwiami z brązu. Dlatego wybrane rozwiązanie, wzbogacając drzwi już na miejscu płytkami z brązu, odpowiadało różnym potrzebom.
W tym momencie ważny był dialog pomiędzy klientem a artystą w odniesieniu do tematów poszczególnych paneli. Krótka obserwacja może wyjaśnić odwieczny i pozorny spór pomiędzy wolnością artystyczną a ograniczeniem ze względu na temat zaproponowany przez klienta. Pewna współczesna krytyka utrzymuje, że narzucenie artyście tematu powoduje automatyczne ograniczenie jego wolności. Stwierdzenie to faktycznie pojmuje wolność nie jako swobodny wybór, ale jako zwykłą arbitralną wizję, pozbawioną odniesień do rzeczywistości. Na przykład temat ucieczki do Egiptu, oprócz tego, że jest istotny w dziele poświęconym św. Józefowi, jest tematem nawiązującym do tekstu, w tym przypadku ewangelicznego, ale zadaniem artysty jest wówczas jego rozwinięcie w sposób sposób, który uzna za najbardziej odpowiedni. Pomyśl w tym kontekście o niezliczonych obrazach na ten temat autorstwa wielu artystów różnych epok. I pomyśl o 22 rycinach wykonanych przez Giandomenico Tiepolo, każdy inny i piękny, co dowodzi, że ten temat był dla niego bodźcem, a nie ograniczeniem. Temat jest w istocie zachętą dla prawdziwego artysty, poligonem doświadczalnym, aby porównać się z tymi, którzy mieli przed sobą do czynienia z tym tematem i móc stworzyć nową, oryginalną wersję, „swoją”.
Ale czy praca Benedetto Pietrogrande dla San Giuseppe al Trionfale jest drzwiami czy portalem? W technicznym sensie architektonicznym: drzwi składają się z jednego lub więcej ruchomych elementów, które otwierają i zamykają przejście; portal to konstrukcja architektoniczna, prosta lub złożona, do której przymocowane są drzwi. Jednak termin portal stał się również powszechny i ​​oznacza drzwi o dużych rozmiarach i znaczeniu. Dlatego oba terminy są odpowiednie do określenia dzieła San Giuseppe.
Przychodząc zatem do szczegółowej analizy twórczości Pietrogrande'a, należy poczynić pewne rozważania na temat jego modelarstwa, które charakteryzuje się zarządzaniem uwzględniającym zarówno naturalną formę odniesienia, jak i potrzebę syntezy, typową dla sztuki począwszy od XX wieku. Rezultatem są syntetyczne, ale nigdy schematyczne plany, które podtrzymują efekt uderzenia szpatułką lub kciukiem w oryginalną glinę.
Na tych rozbieżnych płaszczyznach światło i cień gonią się nawzajem, nie powodując nigdy zbyt wyraźnych efektów. Zatem to nie plastyczność formy, a lekka chropowatość powierzchni charakteryzuje całość. Mamy do czynienia z rzeźbą o bardzo ograniczonym reliefie, czasami opierającym się na graffiti lub spłaszczonym reliefie – można by pokusić się o użycie renesansowego i Donatello określenia „stiacciato” – w celu uzyskania różnych poziomów głębi. Efektem jest żywy i rozproszony blask, co z pewnością należy przypisać wielkiej tradycji artystycznej, w której wychowywał się Pietrogrande, czyli tradycji weneckiej.
Studia na Akademii Sztuk Pięknych w Wenecji to nie tylko fakt biograficzny, ale wyrazisty znak jego plastyczności. Praca wówczas głównie w Mediolanie, gdzie był także nauczycielem, dała artyście skłonność do danych naturalnych, charakterystyczną od niepamiętnych czasów dla tej regionalnej szkoły. Jasność paneli jako całości jest szczególnie harmonijna dzięki obszernej obróbce płaszczyzn tła, które umożliwiają rozproszenie światła na całym obwodzie drzwi, aby zrównoważyć cień portalu, który mógłby stworzyć bardziej wyrazistą ciemność. Każdą płytkę charakteryzuje rytm kompozycyjny, który sam w sobie jest organiczny, ale jednocześnie harmonizuje z rytmem sąsiadujących płytek, dzięki czemu cała sekwencja jest harmonijna.
Postępując od góry do dołu, od lewej do prawej, tematami paneli są: Sant'Ambrogio i San Carlo Borromeo, których obecność jest ściśle związana z wolą San Luigi Guanella, który chciał, aby znalazły się na drzwiach „jego” kościół ; Św. Piusa X i Matki Bożej Opatrzności; cztery panele odnoszące się do św. Józefa, odpowiednio: sen, ucieczka do Egiptu, praca w Nazarecie i tranzyt; San Luigi Guanella z błogosławioną Chiarą Bosatta i Czcigodnym Aurelio Bacciarini z Don Leonardo Mazzucchi.